La lucha desigual por las vacunas contra el coronavirus
Los países ricos han llegado a acuerdos para comprar más de dos mil millones de dosis de la vacuna contra el coronavirus en una lucha que podría dejar suministros limitados el próximo año.
Mientras tanto, un esfuerzo internacional para adquirir vacunas para países de ingresos bajos y medianos está luchando por ganar terreno.
La mayoría de los expertos dicen que finales de 2020 o principios de 2021 es lo más pronto posible para aprobar e implementar vacunas.
Primero deben someterse a ensayos clínicos de fase III a gran escala para evaluar su eficacia y seguridad. (Rusia ha aprobado una vacuna para uso limitado, pero no ha completado los ensayos de fase III).
Los pedidos anticipados están llegando
A mediados de agosto, Estados Unidos había asegurado 800 millones de dosis de al menos 6 vacunas en desarrollo, con la opción de comprar alrededor de mil millones más.
El Reino Unido fue el mayor comprador per cápita del mundo, con 340 millones comprados: alrededor de 5 dosis por ciudadano.
Los países de la Unión Europea, que están comprando vacunas como grupo, y Japón han bloqueado cientos de millones de dosis de vacunas para sí mismos.
La prisa es desalentadora para los expertos en salud pública que han instado a que las vacunas se distribuyan equitativamente en todo el mundo.
Así lo ha explicado Mark Feinberg, director de la Iniciativa Internacional de Vacunas contra el SIDA en Nueva York, que está desarrollando una vacuna contra el COVID-19 con la compañía farmacéutica estadounidense Merck.
«No vamos a deshacernos de la pandemia hasta que nos deshagamos de ella en todas partes. Necesitamos prevenir el nacionalismo de las vacunas”.
La situación recuerda al brote de influenza H1N1 de 2009, cuando un puñado de países ricos aseguraron la mayor parte de los suministros de una vacuna, dice Richard Hatchett, jefe de la Coalición para Innovaciones en la Preparación ante Epidemias (CEPI), un fondo con sede en Oslo que se creó para financiar y coordinar vacunas para brotes, y que ha apoyado el desarrollo de nueve vacunas para COVID-19.
La pandemia de 2009 fue mucho más leve que la de COVID-19, pero el acaparamiento significó que relativamente pocas personas que se beneficiarían de la vacuna la recibieron a tiempo para marcar la diferencia.
“Si las vacunas COVID-19 se asignan incorrectamente como lo estaban en 2009, la pandemia durará más, morirán más personas y la interrupción será mayor de lo necesario”.
La lucha desigual por las vacunas contra el coronavirus
