Palestina celebra el comienzo del alto el fuego en Gaza después de 11 días de mortíferos ataques aéreos israelíes
Un alto el fuego entre Israel y Hamas destinado a poner fin a once días de intensos bombardeos en la Franja de Gaza sitiada parecía estar teniendo lugar en la madrugada del viernes, a pesar de los ataques transfronterizos en las horas previas a la tregua.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado el jueves que había aceptado la propuesta de Egipto de un alto el fuego «mutuo» en la Franja de Gaza, después de varios días de creciente presión internacional.
El alto el fuego, si se mantiene, pondría fin al mayor bombardeo israelí de la Franja de Gaza desde su ofensiva de 2014.
Durante los últimos 11 días, los ataques aéreos israelíes mataron al menos a 232 palestinos en la Franja de Gaza. De los muertos, 65 eran niños, 39 mujeres y 17 hombres ancianos. En Israel, 12 personas murieron.
Los palestinos en Gaza y los territorios ocupados salieron a las calles para celebrar a las 2 am hora local (23:00 GMT del jueves), cuando entró en vigor el alto el fuego.
Se podían escuchar disparos de celebración y fuegos artificiales mientras las mezquitas usaban sus altavoces para transmitir cánticos de celebración mientras el enclave devastado por la guerra aclamaba el aparente fin de algunos de los peores actos de violencia en una década.
El alto el fuego se produce en medio de una mayor presión de Estados Unidos y la Unión Europea.
En declaraciones pronunciadas el jueves por la noche, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden Biden, elogió tanto al presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi como a Netanyahu por la tregua, al tiempo que reiteró que Estados Unidos «apoya plenamente el derecho de Israel a defenderse de los ataques indiscriminados con cohetes de Hamas y otros países de Gaza grupos terroristas».
«Estas hostilidades han resultado en la trágica muerte de tantos civiles, incluidos niños, y envío mis más sinceras condolencias a todas las familias, israelíes y palestinas, que han perdido a sus seres queridos», dijo Biden.
Biden agregó que Estados Unidos estaba comprometido a brindar asistencia humanitaria y apoyo para los esfuerzos de reconstrucción en Gaza, pero que solo trabajaría con la Autoridad Palestina, no con Hamás.
A pesar de los esfuerzos por negociar un alto el fuego, ambas partes continuaron intercambiando golpes el jueves por la noche, y los ataques israelíes causaron daños significativos en la Franja de Gaza sitiada.
Más de dos millones de palestinos están apiñados en Gaza, un área del tamaño de la ciudad estadounidense de Detroit. Bajo bloqueo de Israel desde 2006, la zona ha sido descrita como «la prisión al aire libre más grande del mundo».
Anteriormente, la Casa Blanca dijo que creía que Israel estaría de acuerdo con un alto el fuego porque había «logrado importantes objetivos militares que se propusieron lograr, en relación con la protección de su pueblo y la respuesta a los miles de ataques con cohetes de Hamas».
«Por eso, en parte, creemos que están en condiciones de comenzar a liquidar su operación», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, durante una sesión informativa regular más temprano ese día.
Sheikh Jarrah y la mezquita de al-Aqsa
Hamas comenzó a disparar cohetes contra Israel en la noche entre el 9 y el 10 de mayo. Los ataques iniciales, que no causaron muertes ni daños, se produjeron en respuesta a la invasión israelí de la mezquita al-Aqsa y sus intentos de desalojar por la fuerza a familias palestinas en el barrio Sheikh Jarrah de Jerusalén oriental.
Las tensiones ya eran altas ya que Israel había impuesto severas limitaciones al derecho de los palestinos a entrar y rezar en la mezquita de al-Aqsa durante el mes sagrado de Ramadán. Casi al mismo tiempo, la Corte Suprema de Israel había ordenado a 40 palestinos en Sheikh Jarrah, incluidos 10 niños, que abandonaran sus hogares, que iban a ser ocupados por colonos israelíes.
Estallaron protestas en Sheikh Jarrah por la decisión y, en cuestión de días, las manifestaciones de solidaridad se extendieron por el resto de Jerusalén Oriental ocupada y Cisjordania, así como Gaza.
Las fuerzas israelíes atacaron una gran protesta de solidaridad en la mezquita de al-Aqsa que siguió a un día masivo de oraciones, disparando gases lacrimógenos y balas de metal recubiertas de goma dentro y alrededor de la mezquita, que se considera el tercer lugar más sagrado del Islam.
La indignación se extendió rápidamente por las comunidades palestinas, y el movimiento Hamas dio a Israel un ultimátum, exigiendo que retirara sus fuerzas de la mezquita de al-Aqsa y detuviera sus planes de expulsar a las familias palestinas de Sheikh Jarrah.
Cuando Israel no respondió, Hamas disparó su primer misil. Al día siguiente, Israel respondió con sofisticados ataques aéreos y comenzó a eliminar edificios de gran altura. A lo largo de su campaña de bombardeos, se ha documentado un alto nivel de víctimas civiles, especialmente niños.
Si bien hubo informes de que el alto el fuego había estado condicionado a que Israel cumpliera con las demandas originales de Hamas, el periodista israelí Barak Ravid ha informado que no se acordaron tales condiciones.
Palestina celebra el comienzo del alto el fuego en Gaza
