¿Qué significará la nueva moneda única de Cuba para la isla?

¿Qué significará la nueva moneda única de Cuba para la isla?

El gobierno cubano puso fin formalmente a su sistema de moneda dual el viernes, devaluando su peso por primera vez desde la revolución de 1959 que llevó al poder al difunto Fidel Castro.

El gobierno fijó el tipo de cambio en 24 pesos cubanos a 1 dólar y el peso cubano convertible, conocido como CUC, se eliminará por completo en junio, dejando a la isla con una moneda por primera vez en más de 20 años.

Entonces, ¿qué significa eso para los cubanos y los visitantes de la isla? Esto es lo que necesita saber.

Rebobinar. ¿Por qué Cuba tiene dos monedas?

El peso cubano, conocido como CUP, fue creado como moneda de la isla por el primer presidente del Banco Central posrevolucionario del país, Ernesto “Che” Guevara.

Pero gracias a un embargo de Estados Unidos y algunas de las políticas económicas estatales de la isla, el valor de la moneda cubana evolucionó hasta convertirse en un tema delicado.

Cuando la moneda nacional de un país es inestable, está sujeta a altas tasas de inflación o, en general, no se confía en que mantenga su valor, las personas pueden comenzar a usar una segunda moneda que creen que les irá mejor, especialmente cuando se trata de comprar bienes importados.

Si la gente usa otra moneda de manera no oficial, puede crear un próspero mercado negro y ejercer una presión extrema sobre la economía nacional. A veces, los países recurren oficialmente al dólar estadounidense en lo que se conoce como «dolarización» o el euro.

Bien, ¿eso significa que solo usan una moneda extranjera en lugar de la suya propia?

Los países pueden optar por adoptar totalmente el dólar estadounidense u otra moneda extranjera como propia, pero aunque puede proporcionar estabilidad, les da a los gobiernos mucho menos control sobre su política monetaria.

Los países también pueden optar por utilizar una moneda nacional y una extranjera al mismo tiempo. Eso es lo que Cuba eligió hacer después del colapso de la Unión Soviética, cuando La Habana legalizó el uso del dólar estadounidense junto con el peso cubano en 1993.

Entonces, ¿Cuba también está usando el dólar estadounidense ahora?

A veces. A principios de este año, Cuba volvió a permitir las «tiendas de dólar», que permiten a la gente comprar productos como alimentos, artículos de tocador y electrónicos con tarjetas bancarias cargadas con dólares estadounidenses u otras divisas. Eso, a su vez, permitió al gobierno hacerse con esos dólares para ayudar a lidiar con su crisis de liquidez, informó la agencia de noticias Reuters .

El uso de dólares estadounidenses había sido prohibido anteriormente en 2004 cuando el gobierno creó el CUC. El CUC se ha utilizado históricamente para negocios estatales y compra de bienes del exterior, pero no se puede sacar del país. Está vinculado 1: 1 al dólar, pero se intercambia con el público a una tasa de 24 para comprar y 25 para vender.

El CUP todavía se usa para transacciones domésticas diarias, y muchos cubanos reciben su salario en CUP.

¿Qué significará la nueva moneda única de Cuba para la isla?
Carteles que dicen ‘No CUC’ en referencia al peso convertible cuelgan de las paredes de una tienda en La Habana, Cuba [Archivo: Ramón Espinosa / Foto AP]

Confuso. ¿Valen lo mismo?

No. Para el cubano promedio, un CUC vale 25 veces más que un CUP, y no todos pueden conseguirlo. Los CUC se utilizan en negocios que involucran dinero extranjero, como el turismo o la compra de bienes importados del extranjero.

Pero la mayoría de los cubanos que no trabajan en el sector turístico todavía reciben pagos en CUP, y este sistema dual ha creado muchas disparidades, que es una de las razones por las que se eliminan los CUC.

Entonces, ¿qué pasa con todos esos pesos convertibles flotando?

Los cubanos tendrán hasta junio de 2021 para canjear CUC por pesos cubanos, según un decreto publicado en el boletín oficial del gobierno cubano el 10 de diciembre.

Pero la devaluación de la moneda de 24 pesos cubanos a 1 CUC significa que perderán una cantidad significativa de dinero al hacerlo, algo que probablemente afectará particularmente a los trabajadores del sector privado a quienes se les ha pagado en CUC durante años.

Ya ha sido un año difícil para esos trabajadores, muchos de los cuales están empleados en el sector turístico del país, que ha sido diezmado por las restricciones de viaje relacionadas con el coronavirus y las duras políticas de la administración Trump hacia la isla.

¿Qué está haciendo el gobierno cubano?

Cuba anunció que aumentaría los salarios y las pensiones de los trabajadores gubernamentales para ajustarse a la inflación. Pero los trabajadores del sector privado no tendrán esas protecciones y podrán pagar menos cuando paguen con sus nuevos pesos cubanos que con sus convertibles.

Al anunciar el plan de unificación monetaria, el gobierno cubano dijo que publicaría el tipo de cambio del peso cubano diariamente en el sitio web del Banco Central, lo que significa que podría fluctuar potencialmente en lugar de permanecer en su tasa fija. Eso también es nuevo para la isla.

¿Qué significará eso para los cubanos?

Una transición dolorosa. Los cubanos pueden ver subir el precio de los productos cotidianos en un momento en que ya están lidiando con la escasez. Uno de los principales partidarios del país en la región, Venezuela, de manera similar, ha visto cómo su economía se golpeó aún más este año por la inflación vertiginosa y las sanciones estadounidenses.

El gobierno de Cuba anunció que también requerirá que todos los viajeros entrantes presenten una prueba COVID-19 negativa antes de ingresar al país a partir del viernes.

Eso significa que los turistas que suelen acudir en masa a las playas y calles de la nación isleña para escuchar música cubana, disfrutar de una comida y experimentar su cultura única probablemente no regresarán hasta que la vacunación generalizada haga que los viajes internacionales sean más factibles.

Hasta entonces, a los cubanos se les deja hacer lo que han hecho con éxito durante décadas: adaptarse a las difíciles condiciones económicas e innovar donde puedan.


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