Japón está mirando con lupa el tratamiento de los Riders
El último trabajo del veterano cineasta británico Ken Loach, «Sorry We Missed You», que se presentó recientemente en Japón, trata sobre la economía colaborativa, el nuevo entorno laboral que rodea a empresas como el servicio de transporte de Uber.
La película de Loach se centra en una pareja inglesa y sus dos hijos.
El padre se convierte en rider de una empresa de entregas que, a pesar de su insistencia en que es un autónomo, lo penalizan por las entregas tardías o ausencias. La madre es una cuidadora autónoma, que trabaja más por los beneficios que por la conciencia.
«Lo sentimos, te extrañamos» es una acusación mordaz del capitalismo de la última etapa, especialmente porque afecta a un país como el Reino Unido, donde alguna vez se derrumbaron estructuras sociales sólidas. Según la estimación de Loach, la economía colaborativa proporciona el tema perfecto para lo que es esencialmente una película de terror libertario.
Que pasa en Japón
Japón hasta ahora ha sido reacio a adoptar la economía colaborativa con empresas de transporte. El servicio de alquiler de Airbnb, prospera hasta cierto punto, pero, en comparación con su situación en otros países, se ve obstaculizado por regulaciones que limitan la disponibilidad.
Además, Uber apenas está presente en Japón. Estos dos ejemplos del nuevo orden económico son menos representativos en Japón no porque las autoridades estén tratando de proteger a los trabajadores y consumidores, sino porque están tratando de proteger a las industrias establecidas que compiten.
Sin embargo, Japón siempre ha tenido su propia versión de la economía colaborativa llamada hitori oyakata, que se traduce libremente como «el propio jefe».
La mayoría de los hitori oyakata son comerciantes dedicados a la construcción que se solicitan a contratistas que les pagan por el trabajo realizado.
Los comerciantes tienen que pagar sus propios impuestos y cubrir su propio seguro de enfermedad y pensiones. Según un artículo publicado en el Tokyo Shimbun el 2 de diciembre, estos trabajadores no son técnicamente autónomos, ya que la mayoría tiende a trabajar para un contratista. En Japón, «freelance» tradicionalmente describe a editores y traductores contratados según las necesidades.
Al igual que en la nueva película de Loach, incluso el trabajo de entrega en Japón puede ser independiente ahora, como se ve por la creciente popularidad de Uber Eats, el servicio derivado de Uber que ofrece a los restaurantes y otras empresas de comidas preparadas personal de entrega si no tienen el suyo.
Los riders de Uber Eats tienen sus bicicletas y scooters y solo trabajan cuando lo desean. (Si no cumplen las normas, se acabó el trabajo).
Pero Uber Eats les paga, lo que les da acceso a sus usuarios registrados, restaurantes y clientes por igual, y establece unilateralmente su pago en función del número de entregas y la distancia.
En Japón, este estilo de trabajo se llama koyō ruiji (similar al empleo), que indica un estado a medio camino entre hitori oyakata y freelance.
Como señala el Tokyo Shimbun, los trabajadores autónomos y otras personas que trabajan por cuenta propia no están protegidos por las leyes laborales.
Si no creen que un «cliente» les paga lo suficiente, su único recurso es no aceptar más trabajo de ese cliente. Para los hitori oyakata que tienden a trabajar para un solo negocio, las alternativas pueden ser escasas.
La entrega del 25 de noviembre describió un intento de algunos de formar un sindicato.
La principal queja de los miembros del sindicato es la exigua compensación que se paga cuando alguien tiene un accidente laboral o está enfermo.
Además, quieren más transparencia sobre el pago. Tal como está, Uber Eats puede y cambia su sistema de pago libremente sin consultar al personal de entrega.
Hasta ahora, Uber Eats se ha negado a hablar con el sindicato.
Según un artículo del 6 de diciembre en el Tokyo Shimbun, el personal de entrega ni siquiera puede entrar al edificio. Como dijo el jefe del sindicato al periódico, el personal de entrega nunca ha encontrado humanos en el curso de su trabajo con Uber Eats porque todo se realiza a través de la aplicación.
Ni siquiera tienes que entrevistarte para el trabajo. Simplemente inicie sesión. La tecnología de la información está permitiendo cada vez más a las empresas mantener a los trabajadores a distancia.
Un representante de la compañía le dijo al Tokyo Shimbun que los «socios de entrega» no son «trabajadores empleados» según lo definido por las leyes laborales, por lo que Uber Eats no tiene la obligación de entablar negociaciones colectivas.
Que pasa en otros países
Esta definición de una relación laboral ya está siendo cuestionada en el extranjero en lugares como España, California y Francia, pero eso se debe a que el gobierno se ha involucrado.
El Ministerio de Trabajo de Japón formó un comité de estudio para buscar formas de proteger a los trabajadores autónomos, pero el término cubre tanto territorio que es difícil hacer recomendaciones específicas.
Es fácil entender por qué las empresas desean ayuda independiente y por contrato: hay menos obligaciones legales y solo se emplean según las necesidades. Los trabajadores independientes ni siquiera están protegidos por las leyes de salario mínimo.
Por supuesto, eso podría cambiar, ya que la escasez de mano de obra continúa.
Para aferrarse a los trabajadores autónomos, las empresas pueden descubrir que deberán tratarlos de manera más justa.
Esa puede ser la razón por la cual los medios japoneses están cubriendo el tema tan de cerca.
Muchos profesionales de los medios son autónomos, ya sean periodistas o personal de producción, por lo que cualquier cambio en la política de Uber Eats podría apuntar a futuros desarrollos en la economía en general.
Puede que no termine siendo un mundo nuevo y valiente de agentes de trabajadores autónomos, pero esperemos que esto no termine siendo el infierno económico que destruya el alma.
Japón está mirando con lupa el tratamiento de los Riders
